Sabe-se que a mudança das atividades econômicas que se sucedeu – do café às pastagens – contribuiu para um intenso processo de transformação da paisagem.10 Essa transição ocorreu progressivamente – a crise do café não acaba com todas as plantações desse gênero agrícola. Entrevistados relataram que até a década de 1930 a atividade cafeeira ainda era realizada na região, utilizando-se trabalhadores temporários na época de colheita. A cultura cafeeira continuou presente na paisagem, mas passou a adotar um papel cada vez menor na composição, enquanto as pastagens, paulatinamente, transformaram-se no uso majoritário de solo, configurando-se mais como uma transição realmente do que como uma mudança brusca em curto espaço de tempo. De toda forma, pouco se sabe sobre o legado ecológico dessa transição e sobre as principais forças locais e regionais que levaram a esse processo. Obter respostas para essas perguntas é complexo devido à falta de dados históricos precisos sobre os usos da terra – formas e intensidade – e de extensão e limites exatos do domínio de coberturas vegetais pretéritas nas escalas apropriadas na região de estudo. Neste capítulo, apresentamos uma breve descrição da mais provável trajetória dessa paisagem, combinando dados de campo – entrevistas e observações diretas –, dados obtidos de censos agropecuários e demográficos e relatos históricos oficiais.