A Geografia tem passado por momentos de negação da importância do debate teórico. Por outro lado, há autores que insistem em não se preocupar com a dimensão empírica; há equívocos nas duas partes. Acreditamos que o ponto de partida da investigação deve ser a realidade, mas posteriormente é necessário retomar a dimensão teórica para tentar desvendar o problema. A reflexão realizada neste texto foi construída a partir de uma base metodológica baseada na tríade dos processos de materialização, substrução e projeção.