O Grupo de Estudos Urbanos e Rurais (URAIS), alocado no Departamento de Geografia e Meio Ambiente da PUC-Rio, foi credenciado junto ao CNPq em 2011. Tem como metas desenvolver estudos e pesquisas sobre o projeto Desenvolvimento territorial, relações urbano-rurais em espaços de metropolização e produção de espacialidades autônomas como manifestações de distintas dinâmicas geográficas contemporâneas, que está dividido em três sub-projetos. Cada sub-projeto contempla diversas pesquisas desenvolvidas pelos componentes (turismo, políticas de intervenção no espaço, resistências, identidades em conflito, planejamento do espaço urbano e rural, gestão territorial, sustentabilidades e insustentabilidades).