Os estudos sobre os modelos de governança cooperativa em ambientes metropolitanos vêm sendo ampliados no Brasil, atualmente, devido às configurações territoriais e demográficas que se formam no espaço nacional. Tais configurações afetam a qualidade da gestão dos territórios instituídos no país, desafiando a sociedade a reordenar as funções e os papéis metropolitanos na esfera política brasileira. Nesse sentido, os centros de pesquisa em Geografia política retomam as discussões realizadas por juristas, cientistas sociais e técnicos sobre os problemas institucionais da cooperação interinstitucional na escala das metrópoles brasileiras, cujos serviços públicos são competitivos entre si. Tal competição afeta a qualidade de vida de milhões de pessoas nas metrópoles, sendo o caso da Região Metropolitana do Rio de Janeiro emblemático para o estudo das funções metropolitanas dos serviços essenciais na cultura federalista brasileira.