Nas economias de exportação, a circulação tem um papel crucial na manutenção dos grandes ciclos econômicos. A circulação tem sua importância fundamental no fato de permitir a viabilidade da existência da própria produção, seja ela referente aos grandes ciclos econômicos, seja referente ao mercado interno de bens de consumo. É ela que dá dinamismo a todo o processo de metabolismo entre a sociedade e a natureza e cria redes de interconexões de lugares e regiões por meio das trocas do que se produz e se exporta e do que se necessita e se importa. Entre o café produzido no vale do rio Paraíba do Sul e o litoral onde era exportado interpunha-se a Serra do Mar, com escarpas íngremes e altitudes perto de 2 mil metros. Além disso, a economia cafeeira era altamente dependente de mão de obra escrava, levantando uma reflexão acerca dos fluxos de pessoas, principalmente de africanos trazidos ao Brasil para trabalharem nas lavouras. Há indícios de que parte da aguardente produzida no litoral sul fluminense tenha servido como moeda de troca para a compra de negros escravizados principalmente em Angola. Discutiremos, portanto, os elementos que conectam as paisagens do Vale do Paraíba do Sul ao litoral sul fluminense, considerando suas atividades produtivas, restrições ambientais, contexto político, papéis socioeconômicos, e como esses elementos se entrelaçaram e ajudaram a moldar as paisagens atuais em ambas as regiões.