Como resultado de nosso modelo atual de sociedade, há uma crise ambiental mundial que, segundo Leff (1999), entra na história contemporânea, assinalando os limites da racionalidade econômica e abrindo espaço para o pensamento da complexidade, sendo esta a resposta ao projeto epistemológico positivista unificador do conhecimento e homogeneizado do mundo. Esse fenômeno tem levado a uma farta discussão sobre formas sustentáveis de vida.